El Contrato

1. Concepto y Clases de Contratos

Un contrato es un acuerdo entre dos o más personas por el que se crean entre ellas deberes y obligaciones de dar, hacer o no hacer alguna cosa. Para que exista un contrato, debe haber un acuerdo entre las partes, que es una de las fuentes de las obligaciones.

Clases de Contratos

• Por la naturaleza del vínculo entre contratantes:
  • Contratos unilaterales: obligaciones solo para una de las partes.
  • Contratos bilaterales: obligaciones recíprocas a cargo de ambas partes.
• Requisitos necesarios para su validez:
  • Contratos consensuales: constituidos desde el momento en que hay acuerdo entre las partes.
  • Contratos formales: son válidos si se expresan de la manera que exige la ley.
  • Contratos reales: son válidos si se entrega el bien además de los documentos.
• Onerosidad del contrato:
  • Contratos onerosos: cada parte obtiene un beneficio a cambio de un sacrificio.
  • Contratos gratuitos o lucrativos: una parte se enriquece sin contraprestación y la otra se empobrece sin obtener ningún beneficio.
• Según la posición de las partes:
  • Contratos tradicionales: los contratantes están en igualdad y deciden por consenso el contenido del contrato.
  • Contratos de adhesión: una de las partes está por encima del otro e impone el contenido del contrato.

2. Elementos del Contrato

Elementos Esenciales

Son aquellos necesarios para que el contrato pueda existir y no ser suprimido por las partes:

• Consentimiento: concurrencia de la oferta y la aceptación de las partes en relación con la causa y objeto del contrato. Requisitos: capacidad para contratar, ausencia de vicios en el consentimiento, ya que estos darían ineficacia al contrato (anulabilidad). Clases de vicios:
  • Error: falsa idea sobre una cosa acordada que hace que una de las partes preste su consentimiento cuando, de haber sabido la verdad, no lo habría prestado.
  • Dolo: engaño por parte de uno de los contratantes induciendo a la otra a celebrar el contrato que no lo habría hecho sin el engaño.
  • Intimidación: coacción psíquica o amenaza por parte de un contratante o un tercero causando daño grave a la persona o familia.
  • Violencia: coacción física de uno de los contratantes para conseguir el consentimiento del otro contratante.
• Objeto: prestaciones que se obligan a realizar las partes en virtud del contrato (posible, lícito, determinado o determinable).
• Causa:
  • Objetivo: fin o función económico-social del contrato (dar a cambio de algo).
  • Subjetivo: razón o motivo por el que se celebra un contrato.
• Forma: de manifestación del consentimiento de las partes (escrito, verbal, signos).

Elementos Accidentales

Solo existen si los contratantes lo incorporan expresamente en el contrato:

• Condición: momento desconocido del que se hace depender los efectos del contrato (suspensiva o resolutoria).
• Término: momento futuro e incierto del que depende los efectos del contrato (inicial o final).
• Modo: especie de obligación en la que una parte da sin recibir nada a cambio.

3. Ineficacia del Contrato

Se produce cuando un contrato no produce efectos o deja de producir los efectos que le son propios. Tipos:

• Nulidad: ineficacia más grave, el contrato no produce ningún efecto jurídicamente válido. Puede ser por carencia de algún elemento esencial del contrato, ilicitud o falsedad, no prescribe ni caduca.
• Anulabilidad: ineficacia más débil, presenta un defecto que lo hace susceptible de invalidación por el perjudicado. Las causas son por falta de capacidad de las partes o por vicios del consentimiento. El plazo de caducidad es de 4 años.
• Rescisión: ineficacia que afecta a un contrato válido a causa de un perjuicio económico a una de las partes, motivo por el que el legislador permite que rescinda. Caducidad de 4 años y se obliga a la devolución de las cosas que fueron objeto del contrato con sus frutos y al precio con sus intereses.
• Resolución: ineficacia que afecta a un contrato válido que es incumplido por una de las partes. Prescripción de la acción: 15 años.
• Desistimiento: se produce por mera voluntad de una o ambas partes (unilateral o bilateral), plazo fijado por la ley.

4. Contratos Turísticos

Son contratos relacionados con la prestación de servicios turísticos. Pueden ser:

• Interempresariales: contratos celebrados entre empresarios turísticos.
• De consumo: contratos entre empresario turístico y turista.

Contratos Típicamente Turísticos

• Viaje combinado.
• Aprovechamiento por turno de bienes inmuebles.

Otros Posibles Contratos

• Depósito.
• Hospedaje.
• Aparcamiento.
• Arrendamiento.
• Prestación de servicios.

Contratos de Interés para el Sector Turístico

• Compraventa.
• Préstamo.

Protección Legal de los Consumidores

1. Razones de la Normativa

La normativa de protección al consumidor se justifica por:

• Desigualdad entre las partes contratadas.
• Variedad de productos y servicios ofertados.
• Intentos de manipulación de consumidores y usuarios.

2. Conceptos

• Técnicamente: consumidor es quien consume bienes, usuario utiliza un servicio (turista).

3. Derechos y Deberes de los Usuarios Turísticos

Derechos del Usuario Turístico (CU Art. 17.1)

• Información concreta y veraz.
• Condiciones contratadas y documentos que acrediten los términos.
• Formular reclamaciones.
• Seguridad.
• Libre acceso a los establecimientos turísticos.
• Los demás derechos reconocidos en materia de protección de consumidores y usuarios.

Obligaciones del Usuario Turístico (CU Art. 18.1)

• Normas usuales de convivencia.
• Satisfacer el precio de los servicios contratados.
• Someterse a las prescripciones particulares en los lugares, establecimientos, instalaciones y empresas de los servicios contratados.

4. Tutela Específica del Consumidor en la Contratación

Protección Antes de la Contratación

• Derecho a información gratuita.
• Regulación de la publicidad:
  • Prohibición de publicidad desleal (engañosa, encubierta y agresiva).
  • Integración de la publicidad en el contrato.

Protección Durante la Contratación

• Requisitos de formalización (por escrito, copia del contrato).
• Control del contenido del contrato (contenido mínimo obligatorio, regulación de cláusulas predispuestas).
• Regulación de cláusulas predispuestas (cláusulas prerredactadas por una de las partes y no negociadas con la otra parte):
  • Clases: cláusulas particulares, condiciones generales de la contratación.
  • Requisitos de validez de cláusulas no negociadas.
  • Prohibición de cláusulas abusivas.
  • Sanción: nulidad de la cláusula abusiva, que se tendrá por no puesta.

Protección Después de la Contratación

• Sistema de reclamaciones.
• Garantías y servicios postventa (hoja de reclamación).
• Indemnización de daños sufridos por el consumo o el uso de servicios (salvo culpa del consumidor).

5. Arbitraje de Consumo y Arbitraje Turístico

Es un sistema extrajudicial de resolución de conflictos entre consumidores y usuarios y empresarios, sin formalidades especiales, para resolver las reclamaciones de los consumidores y usuarios.

Ámbito de Aplicación

Cualquier conflicto entre empresario y consumidor o usuario en relación con los derechos legales o contractualmente reconocidos al consumidor.

Organización del Sistema Arbitral de Consumo (SAC)

• Juntas Arbitrales de Consumo: órganos administrativos encargados de gestionar el arbitraje de consumo y prestar servicios técnicos y administrativos; formados por un presidente y un secretario; hay una junta arbitral nacional y territorial.
• Órganos Arbitrales: órganos competentes para decidir sobre la resolución de los conflictos; emiten el laudo en un plazo máximo de 6 meses desde el día siguiente al inicio del procedimiento arbitral.

Características del SAC Español

• Carácter voluntario: las partes no están obligadas a resolver el conflicto por el arbitraje. Hay clases de ofertas públicas al SAC (plena y limitada). La oferta debe ser aceptada por la junta arbitral competente, que concederá a la empresa el distintivo oficial de adhesión al SAC.
• Carácter vinculante y ejecutivo para ambas partes.
• Carácter gratuito.
• Arbitraje de equidad, salvo pacto expreso de arbitraje de derecho.
• Carácter institucional: comisión arbitral de agencias de viajes y arbitraje de consumo turístico in situ.