PRÁCTICA Nº 2. Empresario individual. Responsabilidad. Colaboradores

Introducción

El presente documento analiza el caso de Vicente Salmerón, quien ha heredado una fábrica de juguetes y se enfrenta a diversas interrogantes sobre su condición de empresario, la responsabilidad derivada de la actividad empresarial y la gestión de la misma.

Análisis del Caso

a) Condición de Empresario de los Padres de Vicente

Rafael, padre de Vicente:

• Rafael, como músico profesional dedicado a tiempo completo a las giras, no se dedicaba habitualmente al comercio, requisito fundamental para ser considerado empresario mercantil según el artículo 1.1 del Código de Comercio.

• Sin embargo, el artículo 281 del Código de Comercio permite a los comerciantes delegar la gestión del negocio en apoderados o mandatarios. En este caso, Rafael delegó la dirección de la fábrica en Luis Santander como Director-Gerente. Por tanto, podría considerarse empresario mercantil, aunque no se ocupara directamente de la empresa. En cualquier caso, Rafael sería el responsable final de las consecuencias derivadas de la actividad empresarial.

• Rafael debería haberse inscrito en el Registro Mercantil, ya que la inscripción es obligatoria para los empresarios individuales, excepto para los navieros (artículo 19 del Código de Comercio).

Mercedes, madre de Vicente:

• Mercedes, al gestionar directamente una explotación agraria (finca de naranjos) de su propiedad y organizar los recursos con criterios empresariales, se considera titular de la explotación según la Ley 19/1995 de modernización de las explotaciones agrarias.

• Sin embargo, no se considera empresaria mercantil, ya que la actividad agraria no se clasifica como actividad mercantil.

b) Condición de Empresario de Vicente

Según el artículo 4 del Código de Comercio, Vicente, al ser mayor de edad y tener libre disposición de sus bienes, tiene capacidad legal para ejercer el comercio.

El artículo 5 del Código de Comercio permite a los menores de edad o incapacitados continuar el comercio de sus padres a través de sus guardadores o factores. En este caso, al ser Vicente mayor de edad, puede asumir la dirección de la empresa sin necesidad de esperar a finalizar sus estudios.

c) Responsabilidad por la Deuda de la Empresa

Vicente asumiría la responsabilidad de la deuda de 97.305 euros contraída por Luis Santander para la compra de terrenos. El principio de responsabilidad patrimonial (artículo 1911 del Código Civil) establece que el deudor responde de sus obligaciones con todos sus bienes presentes y futuros. En este caso, si la empresa no puede hacer frente a la deuda, los acreedores podrían solicitar el embargo de los bienes de Vicente.

d) Continuidad de Luis Santander como Director-Gerente

Luis Santander puede seguir al frente de la fábrica. Según el artículo 290 del Código de Comercio, los poderes otorgados al factor (en este caso, Luis Santander) no se extinguen por la muerte del poderdante (Rafael), sino que subsisten hasta su revocación expresa. Vicente, como nuevo titular de la empresa, puede decidir si mantiene a Luis Santander en su cargo o lo revoca.

e) Limitación de la Responsabilidad de Vicente

El principio general es que el empresario responde de sus deudas de forma ilimitada con todos sus bienes. Sin embargo, la Ley 14/2013 de Apoyo a los Emprendedores permite al empresario persona física limitar su responsabilidad respecto de las deudas empresariales (excepto las deudas con Hacienda). Para ello, Vicente debería inscribirse como «emprendedor de responsabilidad limitada» en el Registro Mercantil. De esta forma, podría proteger su vivienda habitual (siempre que su valor no supere los 300.000 euros) de la acción de los acreedores.

Recomendaciones

Se recomienda a Vicente que:

• Se inscriba en el Registro Mercantil como empresario individual.
• Analice la situación de la empresa y tome una decisión informada sobre la continuidad de Luis Santander como Director-Gerente.
• Considere la posibilidad de acogerse a la figura del «emprendedor de responsabilidad limitada» para proteger su vivienda habitual.
• Busque asesoramiento legal y contable para una gestión adecuada de la empresa.