Aplicación e Interpretación del Derecho

Introducción a la Aplicación del Derecho

El derecho se aplica a través de diversos actores:

• El individuo, que ajusta su conducta a las normas jurídicas.
• El órgano jurídico, dentro de sus competencias.
• El juez, que resuelve controversias.
• El funcionario público, que ejecuta las sentencias judiciales.

El juez, al aplicar el derecho, ofrece una respuesta oficial a una situación jurídicamente relevante. Se distingue entre:

1. Aplicación regular: se desarrolla según los cauces previstos por el ordenamiento jurídico.
2. Aplicación irregular: cuando la conducta no se ajusta plenamente al modelo establecido.

La Interpretación Jurídica en la Aplicación del Derecho

La interpretación jurídica es la atribución de significado a un enunciado jurídico normativo. Constituye un momento esencial en la aplicación del derecho, independientemente de quién la realice. El juez, en su aplicación del derecho, realiza una doble acción interpretativa:

1. Interpreta el modelo de conducta que exige el ordenamiento.
2. Interpreta las disposiciones que determinan la respuesta jurídica adecuada.

Además de interpretar, el juez observa y analiza los hechos, actuando como investigador. Tras determinar los hechos, atribuye una respuesta oficial fundamentada en el sistema jurídico. La elección de la disposición aplicable implica la interpretación del derecho.

Clases de Interpretación Jurídica

A) Según el sujeto que interpreta:

• Interpretación judicial: realizada por el juez, con efectos jurídicos y reconocimiento social.
• Interpretación auténtica: realizada por el órgano que dicta la disposición. Ofrece seguridad, pero puede generar inseguridad jurídica si se realiza ex post facto.
• Interpretación doctrinal: realizada por analistas del derecho, sin valor oficial.
• Interpretación general: realizada por el ciudadano, sin valor oficial.

B) Según el objeto: se interpreta el derecho escrito, las costumbres, los actos jurídicos o las sentencias. La interpretación del derecho no escrito requiere una representación mental de la costumbre.

C) Según el resultado:

• Interpretación literal: significado directo de las palabras.
• Interpretación extensiva/restrictiva: amplía o reduce el significado literal para compatibilizarlo con otros elementos del proceso interpretativo.

Objetivos de la Interpretación

1. Teoría subjetiva: busca la voluntad del legislador para asegurar la seguridad jurídica.
2. Teoría objetiva: busca el sentido inmanente del texto (voluntad de la ley), adaptándolo a las circunstancias.
3. Nuestra opinión: debe conjugar ambas posturas, considerando la voluntad del legislador y la evolución del contexto.

Criterios de Interpretación Jurídica

• Criterio gramatical: presenta dificultades por la combinación de lenguaje común y técnico.
• Criterio lógico: utiliza argumentos como el ad absurdum, a simili, a contrario y a fortiori.
• Criterio histórico: considera la voluntad del legislador, aunque está en decadencia.
• Criterio sistemático: analiza la conexión lógica con otros enunciados.
• Criterio teleológico: considera los valores del ordenamiento.
• Criterio sociológico: considera el contexto socio-temporal.

Estos criterios no son excluyentes, sino complementarios. El artículo 3.1 del Código Civil español establece algunos criterios, pero se complica cuando el precepto a interpretar es de rango superior.

Naturaleza de la Función Judicial

El juez incorpora aspectos personales a su función, como conocimientos, preferencias y valores. Existe indeterminación en:

1. Delimitación de los hechos relevantes.
2. Elección de las disposiciones aplicables.
3. Interpretación del significado de las disposiciones.
4. Conexión argumentativa entre hechos y disposiciones.

La actividad judicial es libre y creativa, pero condicionada por el texto jurídico y el sometimiento a la ley (art. 117.1 CE). La motivación de las sentencias (art. 120.3 CE) y los sistemas de revisión garantizan la uniformidad jurisprudencial.

Conceptos Jurídicos Indeterminados

Los conceptos jurídicos indeterminados requieren concreción en cada caso. Aportan flexibilidad al sistema, pero a costa de la seguridad jurídica. Existen tres posturas para abordar esta indeterminación:

1. Objetivista: el significado se encuentra en el derecho natural y positivo.
2. Finalista: el significado depende del fin que persigue el concepto.
3. Intersubjetiva: el significado se interpreta según la conciencia social.

La solución ideal integra las tres posturas.