El Estado
1.1 Introducción
La Constitución es la norma fundamental que articula jurídicamente el Estado. Su desarrollo se orienta a ordenar las características básicas del Estado constitucional, siendo este el resultado de dicho proceso de articulación. Estudiaremos cómo se plasma el Estado en la Constitución.
1.2 Elementos del Estado
En la teoría política, se distinguen tres elementos constitutivos del Estado, siguiendo la definición de B. Di Rufia:
- Poder propio (elemento político)
- Pueblo (elemento personal)
- Territorio (elemento objetivo)
Un Estado se caracteriza por tener un poder propio, ejercido sobre un territorio y una población. Sin embargo, este concepto es incompleto sin el principio de igualdad. El Estado surge históricamente para eliminar desigualdades sociales, concentrando el poder y generando la noción de ciudadanía y nacionalidad.
1.2.1 El Poder Político
El poder estatal se ejerce en régimen de monopolio, eliminando competidores. Este proceso de abolición de centros de poder define el nacimiento del Estado y se denomina soberanía. La soberanía, según Bodino, se define por cuatro características, siendo un concepto relativo en la teoría preestatal (múltiples centros de poder) y absoluto en la teoría del Estado (poder único y excluyente). Weber, Hobbes y Rousseau defienden la soberanía como monopolio del poder, no como supremacía. Weber define al Estado como el único titular de la coacción física legítima. Es crucial distinguir entre legitimidad (respaldo popular) y legalidad (conformidad a la ley).
En conclusión, el Estado es liberador al suprimir desigualdades, pero potencialmente opresor al concentrar el poder. Ante esto, surgen la teoría liberal (Montesquieu) y democrática (Madison) de la separación de poderes. La garantía de derechos fundamentales, como se establece en la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789), es esencial para limitar la opresión estatal.
1.2.2 El Pueblo
El Estado transforma al súbdito en ciudadano, afirmando la libertad en la pertenencia a una organización política. La ciudadanía implica participar en el contrato social (poder constituyente) y genera la nacionalidad. La igualdad se aplica a los nacionales, regulándose la entrada de extranjeros. Esto plantea desafíos como el acceso a la nacionalidad y el reconocimiento de derechos a extranjeros.
1.2.3 El Territorio del Estado
El territorio es fundamental tanto política (ámbito de ejercicio del poder) como funcionalmente (garantía de defensa y control). El Estado constitucional establece fronteras externas y suprime controles internos. El poder político pasa de una base personal a una base territorial, objetivándose.
1.2.4 Conclusión y Cierre
El concepto de Estado ha sido revolucionario, pero muestra insuficiencias ante fenómenos como la globalización, que exigen un principio de igualdad sin constricciones territoriales. Esto impulsa procesos de asociación supranacional como la Unión Europea, donde los elementos del Estado se reconfiguran (cesión de poder, territorio supranacional, nueva nacionalidad europea).
1.2.5 La Proyección Constitucional de los Elementos Constitutivos del Estado
La Constitución debe plasmar los elementos del Estado, comenzando por el pueblo:
- Juridificación de los derechos constitucionales.
- Delimitación del proceso de legitimación democrática (elección de órganos que expresan la voluntad política).
La diferencia entre el gobierno de Estados Unidos (presidencial) y España (parlamentario) radica en la elección de los poderes. En EE.UU., el pueblo elige al Senado, al Parlamento y al Presidente; en España, solo al Senado y al Congreso, quienes eligen al Presidente. La legitimidad democrática busca la coincidencia entre voluntad social y política.
El poder se plasma en la regulación de órganos constitucionales y sus funciones. El territorio puede ser continuo y uniforme (Estado centralizado) o con articulaciones políticas internas (Estado descentralizado). En España, el territorio ha sido fuente de conflictos.
Títulos de la Constitución (ejemplo español):
- Título preliminar: Idea de Estado (modelo, principios, valores).
- Título I: Derechos y deberes constitucionales.
- Títulos II a VII: Órganos constitucionales y sus relaciones.
- Título VIII: Organización territorial del poder.
- Títulos IX y X: Garantías constitucionales.
1.3 El Estado Constitucional en una Perspectiva Histórica
La Constitución escrita nace a finales del siglo XVIII en EE.UU. y Francia. La población ha sido clave en la combinación de los elementos del Estado. Las primeras constituciones liberales limitaban la participación política a una minoría (propiedad). El sufragio universal se impone tras la Primera Guerra Mundial, consolidándose el Estado democrático después de la Segunda Guerra Mundial.
El aumento de la participación electoral transforma al Estado: de represivo, pequeño y oligárquico (siglo XIX) a intervencionista, enorme y democrático (siglo XX). El Estado liberal es unitario y centralista, pero el Estado democrático considera la distribución territorial del poder para mejorar servicios sociales y por razones políticas.